Aplauso faz homenagem a Benito Di Paula, morto aos 84 anos

O programa Aplauso desta semana homenageia o cantor, compositor e instrumentista fluminense Benito Di Paula, que morreu no último fim de semana, aos 84 anos, em decorrência de complicações de um câncer. Para marcar a despedida, a edição recupera uma entrevista realizada em 2023 com o artista e com seu filho, o músico Rodrigo Veloso, por ocasião do lançamento do songbook Benito 80.

Nascido Udai Veloso, em Nova Friburgo, Benito contou detalhes pouco conhecidos do início de carreira: foi açougueiro aos 14 anos, rádio-telegrafista aos 16 e tocou em bailes, boates e também em casas de tolerância antes de se mudar para São Paulo e depois para Santos. Segundo ele, foi justamente nesses ambientes que aprendeu a respeitar e conquistar o público, mesmo em contextos adversos. O apelido artístico surgiu quando o nome Udai, de origem indiana, foi considerado pouco fonético para o rádio, dando lugar a Benito de Paula.

Autodidata, Benito revelou como descobriu o toque percussivo que marcou sua carreira e lhe deu o apelido de sambista do piano. Professor de violão sem domínio técnico do instrumento, ele migrou para o piano por necessidade prática nos locais onde se apresentava, incorporando à execução influências da música cubana, flamenca e erudita. Esse estilo ficou registrado em sucessos como Mulher Brasileira, de 1975, e Charlie Brown, de 1974, tocados na edição do programa.

O Aplauso também trouxe Tudo Está no Seu Lugar, de 1976, e o samba confessional Do Jeito que a Vida Quer, que integra um EP recente com uma faixa inédita e uma regravação de Parabéns pra Você, sucesso do grupo Fundo de Quintal composto por Mauro Diniz, Sereno e Ratinho. Rodrigo Veloso destacou ainda Retalhos de Cetim, gravada com a cantora Jussara Marçal para o songbook Benito 80, lançado em 2022 com direção artística dele próprio e de Rômulo Freus para celebrar os 80 anos do pai.

Ao longo da conversa, Benito Di Paula reafirmou a satisfação de seguir compondo e cantando após mais de seis décadas de carreira, marcada pela presença constante em programas de auditório e pelo sucesso consolidado nas décadas de 1970 e 80. A edição do Aplauso fica como registro de uma trajetória que, segundo o próprio artista, nasceu do aprendizado e do respeito construídos em cada palco por onde passou.